Linux ist ein quelloffenes Betriebssystem, welches in verschiedenen Distributionen frei erhältlich ist. Man kann Linux nicht als „Linux“ erwerben, sondern nur als Distribution. Linux Distributionen werden nicht vom Hersteller von Linux produziert, sondern von einer Vielzahl von Herstellern. Jeder Hersteller hat eine eigene Version des Betriebssystems, welche zwar den gleichen Kernel haben, jedoch mit anderer Softwareaustattung und –konfiguration ausgeliefert werden.